Onze Weg Naar (Meer) Toegankelijkheid

Toegankelijkheid betekent dat iedereen, ongeacht eventuele beperkingen, gebruik kan maken van alle vormen van voorzieningen, informatie en dienstverlening. Dit omvat zowel fysieke toegankelijkheid, zoals gebouwen en openbare ruimtes, als digitale toegankelijkheid, zoals websites en apps. Het doel is om een inclusieve omgeving te creëren waar iedereen zelfstandig, veilig en comfortabel kan deelnemen aan de samenleving.
Digitale toegankelijkheid richt zich op het toegankelijk maken van onlinediensten en informatie. Dit omvat het ontwerpen van websites en apps die gemakkelijk te navigeren zijn met behulp van schermlezers, het gebruik van duidelijke en eenvoudige taal, en het bieden van alternatieve tekst voor afbeeldingen. Het doel is om ervoor te zorgen dat iedereen, ongeacht hun technische vaardigheden of beperkingen, toegang heeft tot dezelfde informatie en diensten.

Toegankelijkheid is niet alleen belangrijk voor mensen met permanente beperkingen, maar ook voor mensen met tijdelijke beperkingen. Dit zijn situaties waarin iemand tijdelijk beperkt is in zijn of haar mogelijkheden door bijvoorbeeld een blessure, ziekte of andere omstandigheden. Enkele voorbeelden van tijdelijke beperkingen zijn:

• Iemand met een gebroken arm kan tijdelijk afhankelijk zijn van enkel toetsenbordnavigatie. Alle informatie en acties op een website of in een app moeten beschikbaar zijn via het toetsenbord.
• In een drukke omgeving, zoals in de trein of op het vliegveld, is het van belang dat audio ook visueel ondersteund wordt. Door middel van ondertitels kan de auditieve informatie ook verstrekt worden zonder anderen lastig te vallen.
• In de felle zon zijn kleuren op een scherm niet altijd goed te onderscheiden van elkaar. De rode en groene knop zien er bijna hetzelfde uit. Door in tekst aan te geven wat de knop doet, kan iemand toch achterhalen op welke knop er gedrukt moet worden.

Door rekening te houden met zowel permanente als tijdelijke beperkingen sluiten we niemand buiten van de informatie. In het geval van e-commerce verhogen we ook het bereik omdat meer mensen bij de producten en het bestelproces kunnen komen.

Digitale toegankelijkheid is cruciaal voor een breed scala aan mensen. Dit omvat niet alleen mensen met een handicap, maar ook ouderen, mensen met tijdelijke beperkingen, en mensen met lage digitale vaardigheden. In Nederland heeft ongeveer 20% van de bevolking een tijdelijke of permanente beperking.

Ouderen vormen een groeiende groep die baat heeft bij verbeterde digitale toegankelijkheid. Naarmate mensen ouder worden, kunnen ze te maken krijgen met slechter zicht, gehoorverlies, en verminderde motorische vaardigheden. Websites en apps die ontworpen zijn met toegankelijkheid in gedachten, kunnen ouderen helpen om actief en betrokken te blijven in de digitale wereld.

Mensen met tijdelijke beperkingen, zoals een gebroken arm of een herstelperiode na een operatie, hebben ook baat bij toegankelijke digitale diensten. Toegankelijke websites en apps zorgen ervoor dat ze tijdens hun herstelperiode nog steeds zelfstandig kunnen functioneren en toegang hebben tot belangrijke informatie en diensten.

Daarnaast zijn er miljoenen Nederlanders met lage digitale vaardigheden die moeite hebben met het navigeren van complexe websites en apps. Door digitale toegankelijkheid te bevorderen, maken we het voor deze groep gemakkelijker om online diensten te gebruiken en toegang te krijgen tot informatie.

Ook zoekmachines hebben veel baat bij meer toegankelijke content. Toegankelijke websites zijn vaak beter gestructureerd en bevatten duidelijke en beschrijvende teksten, wat zoekmachines helpt om de inhoud beter te begrijpen en te indexeren. Dit kan leiden tot een betere vindbaarheid en hogere zoekresultaten, wat uiteindelijk meer verkeer naar de website kan genereren.

De handhaving van toegankelijkheidsnormen wordt steeds strenger, vooral met de komst van de European Accessibility Act (EAA) in 2025. Deze wetgeving verplicht niet alleen overheidsinstellingen, maar ook commerciële bedrijven om hun producten en diensten toegankelijk te maken. In Nederland zijn verschillende toezichthouders aangewezen om de naleving van deze wet te controleren en te handhaven.

De European Accessibility Act (EAA) is een pan-Europese regelgeving die als doel heeft om digitale toegankelijkheid te garanderen voor iedereen, inclusief mensen met een beperking. De wet is gebaseerd op het VN-verdrag Handicap (2006) en treedt op 28 juni 2025 in werking. De EAA stelt specifieke eisen aan de toegankelijkheid van producten en diensten, zoals websites, mobiele apps, elektronische boeken, tv- en telefoniediensten, en internetbankieren.

Voor bedrijven betekent dit dat ze hun digitale producten en diensten moeten aanpassen om te voldoen aan de toegankelijkheidseisen. Dit omvat het implementeren van ontwerpprincipes die ervoor zorgen dat digitale inhoud begrijpelijk, bedienbaar en toegankelijk is voor een brede gebruikersgroep. Hoewel de wet niet expliciet verwijst naar de WCAG-richtlijnen (Web Content Accessibility Guidelines), komen de uitgangspunten overeen.

De gevolgen van de EAA voor digitale diensten zijn aanzienlijk. Bedrijven die niet aan de eisen voldoen, kunnen te maken krijgen met boetes en andere sancties. Dit benadrukt het belang van proactief werken aan digitale toegankelijkheid om juridische problemen te voorkomen. Daarnaast biedt de EAA ook kansen voor bedrijven om een bredere doelgroep te bereiken en de gebruikerservaring te verbeteren.

Naast de European Accessibility Act zijn er ook nationale wetten en richtlijnen die de toegankelijkheid bevorderen. In Nederland is de Wet gelijke behandeling op grond van handicap of chronische ziekte een belangrijk instrument om discriminatie te voorkomen en gelijke kansen te bevorderen. Deze wet verplicht werkgevers, onderwijsinstellingen en dienstverleners om redelijke aanpassingen te maken voor mensen met een beperking.

Bij Team Rockstars IT zijn we druk bezig om onze diensten en producten toegankelijker te maken. We begrijpen dat toegankelijkheid een continu proces is dat voortdurende aandacht en verbetering vereist. Daarom hebben we verschillende initiatieven opgezet om ervoor te zorgen dat we niet alleen voldoen aan de wettelijke eisen, maar ook een inclusieve omgeving creëren voor al onze gebruikers.

Een van de belangrijkste stappen die we nemen, is het aanbieden van een toegankelijkheidsscan. Met deze scan brengen we in kaart waar een website of webapplicatie momenteel staat op het gebied van toegankelijkheid en wat er gedaan moet worden om deze volledig toegankelijk te maken. Onze experts analyseren de huidige staat van de digitale producten en identificeren de belangrijkste verbeterpunten. Op basis van deze analyse stellen we een gedetailleerd plan op om de toegankelijkheid te verbeteren en te voldoen aan de geldende richtlijnen en normen.

Daarnaast bieden we trainingen en kennisdelingsessies aan om onze expertise op het gebied van toegankelijkheid te delen en over te dragen. Deze sessies zijn zowel intern als extern beschikbaar, zodat we niet alleen ons eigen team kunnen trainen, maar ook onze klanten en partners kunnen ondersteunen bij het verbeteren van hun digitale toegankelijkheid. Tijdens deze sessies behandelen we onderwerpen zoals de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG), het gebruik van ondersteunende technologieën, en best practices voor toegankelijk ontwerp.

Voor ons is toegankelijkheid niet iets wat we achteraf toevoegen; we nemen dit zo vroeg mogelijk mee in het proces en bieden mogelijkheden aan om op verschillende momenten in te haken, zodat elk product, elke website, en elke webapplicatie alsnog toegankelijk gemaakt kan worden en kan blijven.

Bij Team Rockstars IT geloven we dat toegankelijkheid niet alleen een kwestie is van mooie woorden, maar vooral van concrete daden. Daarom kijken we ook kritisch naar onszelf en hebben we actie ondernomen om onze eigen toegankelijkheid te verbeteren. Op onze website hebben we een Toegankelijkheidsverklaring gepubliceerd waarin we onze toewijding aan toegankelijkheid en de stappen die we ondernemen om beter te worden, duidelijk maken.

In deze verklaring hebben we specifieke actiepunten opgenomen om onze toegankelijkheid te verbeteren. Een van de eerste stappen die we hebben genomen, is het uitvoeren van een grondige toegankelijkheidsscan van onze eigen website. Deze scan omvat zowel automatische tests als handmatige beoordelingen door een expert. Door deze gecombineerde aanpak kunnen we een volledig beeld krijgen van de toegankelijkheid van onze website en gerichte verbeteringen doorvoeren.

De automatische tests helpen ons om snel technische problemen te identificeren die de toegankelijkheid kunnen belemmeren, zoals ontbrekende alternatieve teksten voor afbeeldingen of ontoegankelijke formulieren. De handmatige beoordelingen door een expert bieden ons waardevolle inzichten in de gebruikerservaring en helpen ons om subtielere problemen op te sporen die automatische tools mogelijk missen.

Op basis van de resultaten van deze scans hebben we een actieplan opgesteld om de toegankelijkheid van onze website te verbeteren. Dit omvat het aanpassen van de navigatiestructuur, het verbeteren van de leesbaarheid van teksten, en het zorgen voor voldoende kleurcontrast. We blijven deze verbeteringen monitoren en bijwerken om ervoor te zorgen dat onze website toegankelijk blijft voor iedereen.

Bij Team Rockstars IT nemen we je graag mee in ons avontuur en onze weg naar betere toegankelijkheid. We zijn vastbesloten om een inclusieve digitale omgeving te creëren en blijven voortdurend leren en verbeteren. Toegankelijkheid is een continu proces, en we zijn trots op de stappen die we al hebben gezet en de plannen die we hebben voor de toekomst.